海外谈中国:美国格鲁曼公司升级歼-8II战斗机 消逝的“和平珍珠”
上世纪80年代,中美短暂的蜜月期,作为“和平珍珠”计划的一部分,美国格鲁曼公司为中国空军升级歼-8II战斗机。
本文为美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏发表的分析文章,作者Thomas Newdick,本人翻译并编辑给大家分享。由于美国作者对一些涉及中国的问题有片面的认知,因此与事实会有出入。本人在翻译过程中尽力保持原文特色,并不进行修改,展现出美国航空作家对那段历史的看法,并不代表本人同意或证实原文作者的某些观点或理念。
如今,随着中国人民解放军空军批量装备国产歼-10多用途战斗机,以及越来越多的歼-20隐形战斗机,较老的沈阳歼-8战斗机越来越成为落后时代的遗产。尽管中国歼-8有多种型号,但中国空军已经用俄罗斯制造的苏-27对它进行补充。然而,有一段时间,由于美国防务巨头格鲁曼的参与,歼-8战斗机的故事似乎可以变得与现状截然不同。
格鲁曼公司参与中国歼-8战斗机计划的历史可以追溯到1979年中美关系正常化。那一年,美国政府承认中国的合法首都是北京而非台北,这是一个全新时代(1978年12月16日,中美两国政府同时发表了《中华人民共和国和美利坚合众国关于建立外交关系的联合公报》。美国政府在联合公报中接受中国提出的建交三原则:同台湾断交、撤出军队和设施、废除美蒋条约。两国从1979年1月1日起正式建立外交关系,这是两国关系中具有历史意义的重大转折,中美关系从此进入了一个新阶段)。这个变化也影响到了全球武器市场,在国务院的正式批准下,中国开始从美国公司购买武器装备。因此,即便是今天,中国人民解放军仍在使用许多西科斯基S-70“黑鹰”多用途直升机。
歼-8II战斗机被标上“F-8II”,争取海外市场。
随着中国能够购买美国武器装备,并从其技术领域受益,中国人民解放军空军有机会改变歼-8战斗机的命运。这种当时中国最先进的喷气式战斗机因为受到“文化大革命”的影响,造成研制历史非常漫长。
上世纪60年代初,歼-8战斗机项目启动,当时作为一种远程高空截击机项目。从概念上讲,这是一种歼-7战斗机的大型双发版本,而歼-7是苏联米格-21的中国仿制型。尽管设计工作早在1964年就已经开始,原型机1969年首飞,但直到上世纪80年代中期,经过改进的歼-8I战斗机才达到装备空军的标准。此时,这种战斗机已经严重落后,只生产了100架。
一架歼-8战斗机早期型现在收藏在北京郊区的空军博物馆内。
第二代歼-8II(亦称歼-8B)的研制工作始于1980年,是对歼-8的重大改进型。歼-8II的特点就是采用了两侧进气设计,而非歼-8I上的米格-21型的机头进气设计,因此前机身可以安装大型雷达。有人认为,这些设计受到了苏联米格-23战斗机的影响,中国曾经从埃及购买了少量米格-23进行测试,其中一架现在放在苏联“明斯克”号航母上。
1984年6月,歼-8II原型机首飞,相对于基本型的歼-8I而言具有技术优势,但受到中国航空电子设备的局限性,后者落后于西方和苏联战斗机技术。因此,中国人民解放军空军并不愿下订单采购。
歼-8II进行试飞期间,北京开始寻求美国的帮助,让这种国产战斗机更加现代化。随后推动一项正式的军事援助计划,该计划由美国空军负责监督,绰号“和平珍珠”。美国空军长期以来一直在对外军事援助项目中,使用以“和平”开头的两个单词组成的绰号,通常都是美国制造飞机的交付工作。
1987年8月,美国空军航空系统部与格鲁曼公司签订合同,为50~55架歼-8II战斗机提供航空电子设备,据称合同金额5.02亿美元。这些设备包括在F-16早期型上使用的西屋(Westinghouse)AN / APG-66雷达,美国制造的惯性导航系统,平视显示器(HUD),多功能座舱显示器,计算机和弹射座椅。1989年初,在大约40名中国军官的陪同下,两架歼-8II战斗机被运送到美国进行试飞,并计划由美国飞行员驾机测试。当时预计,第50架飞机的制造工作将在1995年完成。
西屋公司AN / APG-66脉冲多普勒雷达。
虽然航电设备由美国提供,但武器由意大利防务工业提供,主要是阿莱尼亚公司“(Aspide)”中距空空导弹。这是一种在AIM-7E“麻雀”基础上,发展而来的半主动雷达制导超视距空空导弹。上世纪80年代中期,第一批“阿斯派德”导弹交付中国,并进一步发展出地空导弹。
计划在两架歼-8II原型机上安装原型航电设备(大概就是运到美国进行测试的歼-8II),这两架原型机在1989年的某个时候交付加利福尼亚州的爱德华兹空军基地,或者是附近的莫哈韦航空航天港。
题图展示了美国实验室的一架歼-8II原型机,这个实验室会削弱周围的电磁辐射,通常用于在新雷达或其他电子设备安装到飞机上时使用,以确保各种电磁辐射不会对其他机载设备产生负面影响。
第一架歼-8II原型机。
有报道称,位于纽约伯特佩奇的格鲁曼工厂对歼-8II原型机进行了发动机试验和地面测试。但是没有确认的记录,表明升级完成后的歼-8II在美国进行了任何试飞。
同时,还研制的“和平珍珠”升级版,即歼-8II的出口型,沈阳F-8II,该机在1989年巴黎航展上展出。与中国空军装备的歼-8II战斗机相比,F-8II配备的非美国制造的航电设备和武器方面会有所不同,在巴黎展出的原型机挂满了中国研制的武器模型。
然而,1989年6月的突发事件,中国与美国等许多国家的军事合作突然结束,美国政府和欧盟迅速对中国实施武器禁运和制裁。美国武器禁运已经成为法律,有效禁止将美国弹药清单上的所有军用装备(包括杀伤性和非致命性)出售给中国。1990年,官方确认取消“和平珍珠”计划,美国将两架没有完成的歼-8II原型机交还中国。最终,在1992~1995年间,中国只生产了约60架歼-8II战斗机,这些飞机都没有安装美国制造的设备。
2001年4月,中国海军航空兵歼-8II战斗机在海南岛上空拦截美国海军EP-3E“白羊座II”情报侦察机时,发生相撞事件。
上世纪90年代中后期,中国转而求助俄罗斯和以色列,参与歼-8II战斗机的改进计划,帮助研发先进的航电设备。另一个重点项目是改进雷达系统,使之可以与更先进的空空导弹配合使用,为其增加超视距空战能力。计划中使用的主要导弹是中国研制的霹雳-11(PL-11),它采用了以“阿斯派德”导弹为基础研制的导引头。
有传言称,1471型脉冲多普勒雷达是在以色列Elta EL / M-2034基础上研制而成,而霹雳-8导弹是以色列“怪蛇3(Python 3)”基础上发展而来。另一种歼-8II战斗机的出口型F-8IIM,配备了俄罗斯法佐特隆(Phazotron)设计局的“甲虫(Zhuk)”雷达,并可以使用俄制武器装备。
F-8IIM出口型战斗机的照片非常罕见,且清晰度普遍很差。
2000年,最先进也是最后的歼-8F战斗机面世,配备了平视显示器(HUD)的现代化玻璃座舱,以及新型功能强大的雷达系统。停产歼-8系列战斗机之后,沈阳继续生产小批量的特殊型号,比如压制敌方防空系统(SEAD)和战术侦察型。如今,中国空军和海军航空兵只有少数部队仍在使用歼-8系列战斗机。
歼-8F战斗机是歼-8系列最先进的型号,配备1492型脉冲多普勒雷达,装备先进的霹雳-12空空导弹。
总体而言,“和平珍珠”计划终止最大的赢家是苏联,以及后来的俄罗斯,俄罗斯介入之后成为中国最大的武器供应商。1990年,中国开始与俄罗斯谈判采购新型战斗机,最终选择苏-27成为中国空军第一种真正的先进战斗机。中国成为苏-27系列的第一个海外用户,并获得了生产许可证,此后生产了许多改进的国产型号。
自从“和平珍珠”计划被人们逐步了解以后,多年来中国航空工业取得了令人瞩目的进步。但令人难以想象的是,如果上世纪80年代从美国得到了先进的技术,将会发生什么。今天,很难想象沈阳-格鲁曼战斗机意味着什么。
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